【钍】

拼译：thorium(Th)

1828年，瑞典一位牧师埃斯马克(Esmark)在挪威西南部勒佛岛的花岗岩中找到一种黑色矿石，他将矿石寄给瑞典著名化学家贝采里乌斯(Berzelius)，贝采里乌斯经仔细研究后，从中发现一种新的物质，他将其中的新元素命名为thorium，源自北欧雷神Thor一词，元素中译名为钍。贝采里乌斯曾把钾与氟化钍钾混合加热，得到不纯的钍。1898年，居里夫人在巴黎，斯密特教授在德国明斯特大学各自独立地发现钍具有放射性，这是继铀之后发现的第二个放射性元素。1914年，荷兰的勒利和汉布格两位工程师用金属钠还原氯化钍，得到纯度为99%的钍。钍在核反应堆中可转化为原子燃料铀，由于钍在地壳中的含量3倍于铀，估计它能提供的核能比铀、煤、石油合在一起所能提供的能量还要多，因而，它是一个重要的核能来源。