旃檀的读音是「zhān tán」。旃檀是香木的名称，即俗称的檀香，为佛门常用。梵语意译为与乐，这是因为旃檀具有种种药用，可以治疗疾病，令身心安乐。旃檀原产于南印度摩罗耶山，这座山的形状像牛头一样，所以又叫牛头旃檀。细分的话，还可以分为白檀、黄檀、紫檀等类。

《佛学大辞典》：（植物）具名旃檀娜（Candana），香木名。译曰与乐。出自南印度摩罗耶山，其山形似牛头，故名牛头旃檀。慧苑音义上曰：“旃檀，此云与乐，谓白檀能治热病，赤檀能去风肿，皆是除疾身安之乐，故名与乐。”玄应音义二十三曰：“旃弹那，或作旃檀那，此外国香木也，有赤白紫等诸种。”案汉明帝时，天竺国竺法师将画释迦像，是优填国旃檀师第四作也。又按本草谓檀香有白檀黄檀紫檀之别，故古今注称紫檀为旃檀，此紫檀乃檀香之别种，非今通用之紫檀木也。